L’Amillois Jean-Louis Rizzo, agrégé d’histoire ayant enseigné trente ans au lycée en Forêt et quelques années à Sciences Po Paris, vit une retraite des plus actives. Cet ancien élu de la ville de 1989 à 2008, passionné d’histoire politique (il est spécialiste de Mendès France et des IIIe et IVe Républiques), auteur de six ouvrages scientifiques, vient de faire paraître pour la première fois un roman historique : Les secrets de Monsieur Duez.
Dans ce roman, « tout est vrai, seuls les propos sont inventés, mais ils auraient pu être prononcés », précise l’historien. Ce Monsieur Duez, Edmond de son prénom, a donc réellement existé. « Je manque totalement d’imagination, reconnaît Jean-Louis Rizzo. Or sa vie à elle seule est un roman ! » En effet, parti de rien, celui qui fit fortune à la Belle Époque comme liquidateur judiciaire passa ensuite douze ans de sa vie au bagne en Guyane (celui de l’île Royal) pour escroquerie, avant de faire fortune à nouveau en achetant un îlot en face de Cayenne… « Je voulais écrire un ouvrage historique sur Edmond Duez, mais j’ai rencontré deux problèmes : des sources très fragmentaires et la prépondérance rébarbative des actes de liquidation judiciaire. » Le genre du roman historique s’est donc imposé, dans lequel l’auteur prend plaisir à brosser le contexte politique, anticlérical, carcéral ou colonial de l’époque, dans un style et une intrigue qui nous absorbent cent ans en arrière...
